Aperçu des services

Ci-après suit un rapide aperçu des services proposant un espace de stockage en ligne.

Amazon S3

La famille Amazon Web Services s’est agrandie cette semaine avec le nouveau service Amazon S3 pour Amazon Simple Storage Service. Il s’agit de proposer aux développeurs un moyen technique de stocker les données sans l’administration serveur qui va avec.

Amazon S3 permet d’enregistrer des données allant jusqu’à 5 Go par objet rangés dans jusqu’à 100 conteneurs distincts. La disponibilité du service est de 99,99 % (soit moins d’une heure d’indisponibilité par an) et les données sont garanties sans destruction possible.

Le service est accessible via les API REST et SOAP et propose une panoplie d’exemples en divers langages de programmation, tels que C#, Java, Perl, Python, Ruby, ainsi que via Curl et des requêtes HTTP brutes afin de permettre à tous les développeurs web d’y accéder dans les meilleures conditions.

Les tarifs d’utilisation du service sont raisonnables, à savoir $0,15 par Go de stockage par mois et $0,20 par Go de transfert par mois. Le coût est calculé au prorata effectivement consommé et il n’existe pas de tarif dégressif en fonction du volume utilisé.

Box.net

Le site Box.net propose d’héberger des fichiers sur ses serveurs. Qu’il s’agisse d’un fichier isolé ou d’un dossier complet, l’utilisateur peut ainsi y stocker des fichiers en ligne. Une API de type SOAP est disponible et les développeurs sont invités à développer des logiciels utilisant les services de Box.net.

Il existe trois tarifs d’utilisation sous forme de trois forfaits :

• Basic Plan gratuit, limité à 1 Go d’espace de stockage et quelques autres restrictions.
• Premium Plan à $4,99 par mois ou $49,99 par an pour 5 Go d’espace de stockage et 20 Go de transfert par mois.
• Pro Plan à $9,99 par mois ou $99,99 par an pour 15 Go d’espace de stockage et 50 Go de transfert par mois, ce plan permet aussi une synchronisation programmée des fichiers locaux avec le serveur via un logiciel propriétaire fourni.

permettent des abonnements mensuels ou annuels allant de 1 Go d’espace de stockage (gratuit) à 15 Go ($9,99 par mois ou $99,99 par an) avec des limitations de bande passante jusqu’à 20 Go par mois.

E-backup

E-backup est un service d’hébergement de données de l’hébergeur Internet français OVH, mais est ouvert à tout utilisateur. Le service Full proposé offre une disponibilité permanente des données en ligne via transfert FTP. A noter aussi un service de gravage de CD permettant de graver sur CD les données et de les recevoir sous pli postal.

La tarification du service Full commence à 10 € HT par an pour 100 Mo d’espace d’hébergement à 100 € HT par an pour 1 Go d’hébergement, ainsi que de 1 € HT de frais d’installation. A noter que seul l’espace de stockage des données est facturé, et non la bande passante.

FileBurst

Le service FileBurst propose de stocker des données en vue de les partager en ligne, mais aussi pour toute autre raisons. La société met en avant sa vitesse de transfert et la disponibilité du service à 99,9 % (soit une indisponibilité de 9 heures par an). Parmi les clients types, la société cite les éditeurs de logiciels souhaitant diffuser à grande échelle des versions d’évaluation de leurs logiciels.

Sa tarification est fonction du volume des données stockées et du volume des transferts effectués, en plus d’une ouverture de compte facturée $5. La facturation minimale est de $5 par mois. Le coût du stockage des données est de $2 par tranche de 100 Mo, les premiers 100 Mo étant gratuits. La bande passante est facturée de manière dégressive en fonction du volume de $1 à $0,75 par Go de transferts.

iBackup

Le service iBackup est accessible via le protocole FTP ou bien encore à l’aide de l’outil UNIX en ligne de commande rsync. De plus, diverses solutions propriétaires pour ordinateurs de bureau Mac et PC sont aussi disponibles, permettant d’utiliser le service comme un disque supplémentaire, et il est possible de réaliser des sauvegardes incrémentielles avec dix jours d’historique. Cette solution est présentée comme un moyen de sauvegarde de son ordinateur de bureau, de son serveur, ou encore comme disque virtuel, le tout en environnement collaboratif.

La tarification de iBackup est basée sur des forfaits de stockage maximum et s’étend sur divers plans à abonnements mensuels et annuels. Néanmoins, seuls les Economy Plans et les WorkGroup Plans disposent d’un accès FTP et SFTP :

• La gamme des Economy Plans s’étend de $9,95 par mois ou $99,50 par an pour 5 Go d’espace de stockage à $49,95 par mois ou $499,50 par an pour 50 Go d’espace de stockage.
• La gamme des WorkGroup Plans s’étend de $20 par mois ou $216 par an pour 1 Go d’espace de stockage à $400 par mois ou $4.000 par an pour 100 Go d’espace de stockage.

Streamload

Le service Streamload se propose de répondre à un très large pannel d’utilisations, allant d’une utilisation personnelle ponctuelle à une utilisation professionnelle très intensive.

Streamload est accessible via une API Windows (code source C++ et objet COM pour développements VB et ASP), ainsi qu’une API Perl indépendante de la plateforme. Le protocole de communication est documenté en détail et les développeurs indépendants sont encouragés à développer des applications utilisant le service.

La tarification se fait autour de 2 gammes de plans, avec la particularité de ne tenir compte que du volume de transferts, et non de l’espace de stockage (sauf pour le compte gratuit, limité à 25 Go) :

• Les Gigabye Plans s’adressent essentiellement à des utilisateurs privés ou des professionnels avec des besoins limités. Ainsi, si le plan gratuit Streamload Free limite la bande passante à 100 Mo par mois, le plan payant haut de gamme Streamload Premium propose jusqu’à 100 Go par mois à $39,95 ou 1.200 Go par an à $399,95.
• Les Terabyte Plans s’adressent aux professionnels ayant de gros besoins de bande passante. Les offres commencent sur le plan Streamload Basic Pro pour 0,25 To de transferts à $99,95 par mois ou 3 To de transferts à $1.059,95 par an et se terminent sur le plan Streamload Premium à 15 To de transferts par mois à $4.399,95 ou 180 To de transferts à $49.999,95 par an.

Strongspace

Le service Strongspace permet un hébergement de données en utilisant le protocole SFTP et rsync.

La tarification du service tient compte de l’espace d’hébergement et non de la bande passante utilisée. Les divers plans vont de 4 Go d’hébergement à $8 par mois à 160 Go d’hébergement à $290 par mois.

Aussi étonnant que cela puisse paraître, les tarifs au Go ne sont pas dégressifs. Ainsi, louer 4 Go d’espace coûte $2 par Go, alors que louer 6 Go coûte $2,33 par Go et 9 Go coûte $2,56 par Go. C’est la location de 20 Go qui s’avère la moins onéreuse avec un coût de $1,75 par Go. Notons cependant que la capacité de stockage n’est pas le seul paramètre à prendre en compte. Le nombre d’utilisateurs pouvant accéder à ces données augmente lui aussi progressivement selon les plans.

Comparaison

Chacun des services d’hébergement de données en ligne présentés ici a ses propres particularités. Certains sont destinés plutôt au stockage, alors que d’autres sont orientés vers la diffusion. Par ailleurs, les applications, logiciels ou services, du stockage de données en ligne sont très diverses. Il devient par conséquent difficile de comparer ces services tels quels. Néanmoins, on peut dégager quelques axes principaux d’utilisation.

Concernant les comparaisons qui suivent, notons que :

• les abonnements annuels étant meilleur marché, ils ont été systématiquement choisis pour ces comparaisons (d’autant plus que le service E-backup ne propose que des abonnements à l’année) ;
• pour satisfaire les besoins quantitatifs, plusieurs abonnements ont été cumulés pour certains services (Box.net est limité à 15 Go d’espace disque, aussi, il faut cumuler dix comptes pour un espace de 150 Go) ;
• l’abonnement le moins cher pour satisfaire les besoins d’espace a été privilégié (seuls les abonnements de 4 et 20 Go ont ainsi été pris en compte pour Strongspace, les autres abonnements étant plus onéreux au Go) ;
• un seul compte gratuit maximum est utilisé à la fois ;
• les coûts sont indiqués en dollars américains (la plupart des services utilisant cette monnaie) ;
• le taux de change appliqué est de $1,2181 pour 1 € (afin d’afficher les tarifs de E-backup dans la même devise que ses concurrents internationaux) ;
• la disponibilité des données n’est pas équivalente entre divers services (à supposer qu’elle soit indiquée) ;
• la sécurité des données (leur pérénnité et/ou leur confidentialité) n’est pas équivalente entre les divers services ;
• divers éléments additionnels s’ajoutent à la plupart des services évoqués ici (dont le partage de données en ligne entre plusieurs collaborateurs, snapshots des dernières versions de logiciels, etc.) et ils ne sont pas pris en compte par la présente comparaison.

Stockage de données

Le stockage des données avec un accès restreint permet de mettre à l’abri des données essentielles, mais rarement mises à jour.

Le tableau ci-après indique le coût d’hébergement de données en ligne par service dans le cadre d’une une utilisation restreinte. Ainsi, ici, les transferts représentent seulement un quart de l’espace de stockage utilisé. Une telle utilisation n’est que rarement rencontrée en situation réelle et est donc peu représentative de la réalité. En effet, n’oublions pas en effet que pour pouvoir stocker des données en ligne, encore faut-il les transférer sur les serveurs distants !

Il apparaît clairement que le service Amazon S3 lancé il y a quelques jours est de très loin le service le meilleur marché. Le service E-backup, quant à lui, souffre de tarifs quelque quarante fois supérieurs difficilement expliquables. Les utilisateurs d’OVH, l’hébergeur le plus populaire en France qui propose aussi ce service, apprécieront un accès en 100 Mbps entre leur serveur et la sauvegarde.

Sauvegarde

La sauvegarde est une utilisation souvent rencontrée sous forme de :

• synchronisation de deux ordinateurs,
• sauvegarde incrémentielle,
• unité disque virtuelle.

Le tableau ci-après indique le coût d’hébergement de données en ligne par service dans le cadre d’une une utilisation comme espace de sauvegarde. Ainsi, ici, les transferts équivalent à l’espace de stockage utilisé. C’est probablement l’utilisation la plus habituelle pour une sauvegarde sans volonté de diffusion des données.

Alors que iBackup se veut l’une des meilleures solutions de sauvegarde et de disque virtuel du marché, ses tarifs sont désormais battus par deux challengers, Box.net, et surtout le dernier arrivé sur ce marché, Amazon S3, qui marque là encore des points.

Diffusion

La diffusion des données hébergées est souvent rencontrée dans le cadre d’une diffusion de logiciels sur Internet, notamment. Le tableau ci-après montre le coût de l’hébergement de données dans le cadre d’une diffusion modérée, les transferts étant 100 fois supérieurs aux données stockées.

Alors qu’Amazon S3 s’en sortait très bien dans d’autres applications de son service, la diffusion est très clairement à son désaventage, du fait de la facturation distincte de la bande passante utilisée. Au contraire, Box.net, ne facturant que l’espace de stockage et non la bande passante utilisée, s’en sort haut la main, très loin devant ses concurrents. Streamload, quant à lui, est totalement inadapté à la diffusion de données en quantité conséquente.

Conclusion

Un service semble se détacher du lot : Amazon S3, pour des tarifs très compétitifs (sauf en matière de large diffusion des données) dans une large part d’utilisations. Néanmoins, des utilisations spécifiques peuvent mettre en évidence d’autres solutions, plus adaptées. Aussi, une étude complète des besoins et des solutions proposées est encore le meilleur moyen de choisir la solution optimale.

L’infogérance de ces divers services d’hébergement de données permet une externalisation d’éventuelles ressources humaines nécessaires à la gestion de cette infrastructure matérielle et logicielle. Ainsi, en louant un espace d’hébergement de données, l’utilisateur n’a plus à se soucier des difficultés de mise en oeuvre de la solution. Il est donc logique que tous ces services aient un coût non négligeable par rapport à une solution à base de serveurs dédiés.

Jusque-là peuplé de sociétés relativement discrètes, l’arrivée de Amazon S3 sur le marché du stockage de masse en ligne s’ouvre. A en croire les rumeurs, Google devrait lui aussi proposer sous peu une solution d’hébergement de données en ligne. La concurrence aidant, les marges actuelles restant confortables, les prix des divers services baisseront sensiblement.